LPGE dice no a SRO

La Junta Escolar de Long Prairie-Grey Eagle una vez más abordó el tema de un Oficial de Recursos Escolares. 

El asunto había sido examinado previamente por la junta y fue rechazado debido a las implicaciones financieras y los cambios en las actitudes en todo el país sobre la policía a raíz del asesinato de George Floyd mientras estaba bajo custodia policial.

La presidenta de la junta, Linda Gohman, agradeció a todos los que la contactaron y a quienes sintieron la necesidad de hablar sobre la propuesta. 

La propuesta era la siguiente: la ciudad de Long Prairie aseguró una subvención que cubriría los costos de un oficial durante los próximos tres años. Además de las horas extraordinarias para la cobertura del evento, el distrito no sería responsable financieramente durante esos tres años. La Ciudad de Long Prairie junto con el Distrito Escolar LPGE luego dividirían los costos asociados con el puesto durante los próximos dos años.

“Es una decisión difícil, especialmente ahora”, comentó la miembro de la junta Amy Vanvalkenburg. 

Vanvalkenburg votó previamente en contra del programa. 

“Hemos hablado de esto durante años”, dijo Tonja Levin, miembro de la junta. 

Antes, explicó Levin, se debió a limitaciones financieras que nunca siguieron adelante con un programa como este. Pero ahora, señaló, los fondos federales estaban fluyendo y la ciudad aseguró los fondos para el puesto.

“Creo que con la iniciativa que tomó nuestra ciudad, no sé por qué pasaríamos por alto esta oportunidad”, dijo Levin.

“Lo veo también como un regalo de la ciudad”.

Levin dijo que ve la necesidad de este puesto y cree que no solo ayudará al distrito, sino que también beneficiará al departamento de policía. 

“Creo que estamos cometiendo un error si pasamos por alto esto”, dijo Levin.

“No quiero esperar hasta que tengamos una catástrofe”.

Levin tenía la esperanza de que, con un oficial de recursos, pudieran ayudar a cerrar las brechas que existen entre los estudiantes, los problemas que enfrentan y los recursos comunitarios que están disponibles para ellos. 

Otros miembros de la junta tenían preguntas más específicas que querían que se resolvieran, como las políticas relacionadas con el uso de la fuerza.

“Me sentiría inconforme en el futuro a menos que haya una política establecida”, dijo Kelly Lemke, miembro de la junta.

El superintendente de Long Prairie-Grey Eagle, Jon Kringen, explicó que hay políticas escolares existentes con respecto al uso de la fuerza por parte del personal para restringir a los estudiantes, pero en lo que respecta al oficial de recursos, ellos serían responsables de las políticas del departamento de policía relacionadas con el uso de fuerza. 

El jefe de policía de Long Prairie, Duane Breiter, explicó a la junta que estas políticas y capacitaciones sobre ellas se revisan y realizan anualmente. 

También se le preguntó a Breiter sobre el uso de la fuerza en lo que respecta a las diferencias entre adultos y niños. 

Breiter explicó que usan una especie de escala móvil que los ayuda a guiarlos sobre lo que es aceptable usar en una situación determinada. 

“Utilizaríamos la mínima cantidad de fuerza necesaria para abordar la situación”, dijo Breiter.

Lemke también le dijo a la junta que está sopesando lo que este cargo podría sacar de las placas de la administración ya que actualmente son las que realizan la mayoría de las investigaciones que involucran conductas cuestionables o potencialmente ilegales. 

“Parece un desperdicio no hacerlo durante el año en que hemos asegurado la subvención”, admitió finalmente Lemke.

“Parece una oportunidad”.

La junta también estaba cuestionando qué era negociable bajo los términos del acuerdo con la ciudad, cuánto control o qué decir tendrían sobre el puesto y los candidatos potenciales. 

“Tenemos un trabajo que tenemos que hacer, hacemos la capacitación y estamos abiertos a ajustes para hacer lo que sea que necesitemos hacer en el sistema escolar, al unir esos planes definitivamente podemos hacer eso”, explicó Breiter. 

Lemke también se preguntaba sobre la responsabilidad del distrito en caso de que ocurriera algún delito. 

Kringen explicó que tanto la ciudad como el distrito tienen políticas que cubrirán situaciones siempre que las acciones no se hayan realizado por negligencia.

Además, Lemke se preguntó cómo podrían lidiar con un oficial que simplemente no encaja bien con el distrito. 

“Si no somos el empleador, ¿cómo podemos controlar algo que está mal?”, Preguntó Lemke. 

Kringen le dijo a la junta que el distrito tenía derecho a negarle la entrada al oficial nunca más. Además, en el caso de que ocurriera algo en el que un oficial de recursos fuera negligente o inadecuado en sus funciones, tendría cobertura.

“Ahí es donde nuestro plan de seguro nos protegería”, dijo Kringen.

Sin embargo, Gohman expresó cierta preocupación por la posible duplicación de funciones con la contratación de un decano de estudiantes y un trabajador social en la escuela secundaria. 

La junta finalmente votó sobre el asunto y el miembro de la junta Ted Gray se abstuvo, ya que también es el administrador de la ciudad de Long Prairie.

Votaron a favor del programa Levin, Lemke y Lux. Votaron en contra del programa Vanvalkenburg, Chuck Wolf y Gohman.

Dado que el asunto estaba empatado, la moción para aprobar la participación en el programa fracasó.

Levin agradeció a Breiter por su servicio a la comunidad y al distrito escolar. 

“Gracias por intentar hacer algo bueno por esta comunidad, nuestro personal y nuestros estudiantes”, dijo Levin.

“Apreciamos su trabajo”.

LP Niños

Sin embargo, la tabla guardó un programa del bloque de corte. 

Si bien el distrito tiene fondos de subvención disponibles para continuar con el programa, se encuentran en un punto con la inscripción en el que se debe tomar una decisión. 

“La inscripción ha disminuido significativamente”, dijo el director de Educación Comunitaria de LPGE, Brad Evenson, a la junta. 

El distrito ha intentado promover el programa sin éxito. 

El programa LP Kids es un programa de cuidado de niños durante el verano y el año escolar para los estudiantes inscritos en el distrito.

El programa solía presumir de más de 40-50 estudiantes en el programa, ahora solo tienen cuatro niños comprometidos para la sesión de verano.

El año pasado, el distrito no pudo ofrecer el programa debido a COVID y Evenson explicó que las familias tuvieron que hacer otros arreglos debido a COVID y que muchos de ellos respetarán esos arreglos. 

“Esto no es una anomalía, hemos visto menos números después de la escuela en otras áreas también”, dijo Evenson a la junta. 

“Hay dinero ahí, pero en algún momento, ¿qué queremos hacer con esto?”

Con el financiamiento de la subvención, pueden hacer que las cosas funcionen, de lo contrario serían un gasto deficitario en el programa. 

Evenson también le dijo a la junta que con las restricciones levantadas y la programación de verano que vuelve a estar disponible, es posible que vean un aumento en la utilización de la programación.  

La junta discutió la capacidad del programa para aceptar visitas sin cita previa y, aunque esto nunca se hizo realmente en el pasado, sintieron que esto era algo que podían acomodar con los procedimientos correctos. 

Evenson también explicó a la junta que si decidían eliminar el programa para el verano, continuarían con él durante el año escolar. Sin embargo, sería necesario tomar una decisión sobre este verano, ya que el personal que actualmente brinda apoyo al programa tendría que hacer otros arreglos para el empleo de verano.

“No tiene que hacerse para siempre”, dijo Evenson.

Dado que hay fondos de subvenciones involucrados, la junta preguntó sobre los usos a los que se limitaban los fondos. 

Los fondos debían limitarse al programa y, al aceptarlos, el distrito tampoco estaba obligado a mantener el programa en marcha, dijo Evenson a la junta. Sin embargo, Evenson le dijo a la junta que el estado prefería que si aceptaban fondos, el programa permaneciera abierto.

En general, el programa se convirtió en víctima de las circunstancias. 

“Las familias se acostumbraron a trabajar desde casa o hacer otros arreglos”, dijo Evenson a la junta. 

“Algunos niños simplemente miraban a sus hermanos”.

“Las cosas cambiaron a medida que las personas se volvieron más ingeniosas”.

La junta votó unánimemente para mantener el programa.

Otros asuntos

La Junta Escolar de Long Prairie-Grey Eagle también abordó lo siguiente:

-Aprobó un contrato con Peter Lingen para continuar por un año más como redactor de subvenciones del distrito. 

-Aprobó la creación del puesto de asistente de tecnología y ordenó a la administración iniciar el proceso de reclutamiento. 

-Aprobó la contratación de Virginia Olson como maestra de educación especial. 

-Aprobó la contratación de Hanna Lundeen como consejera escolar. 

-Aprobado el MOU de E-Learning con la LGEA. 

-Discutió el estado actual del presupuesto de la política educativa en la legislatura estatal. 

-Discutió el progreso que se está haciendo con las vacantes del distrito. 

-Eliminó la necesidad de usar una máscara en interiores después del 4 de junio. 

-Discutimos brevemente los programas de Edmentum. Este programa permite a los estudiantes participar en el aprendizaje a distancia mientras aún están inscritos en LPGE. Fue la recomendación de la administración que el distrito continúe con este programa durante al menos otro año escolar antes de tomar una decisión final sobre si mantener esto como una opción o no.